骨科鋼板美國哥德堡大學的研究職員利用一種特殊裝置發現了一種更有效地蛋白成像方法。下一步工作就是在分子水平上動態研究蛋白質是如何工作。
他們測繪細胞中蛋白質結構所做的工作為治愈癌癥、瘧疾等疾病非常樞紐。去年，哥德堡大學生物化學教授Richard Neutze和他的研究小組成功運用短波長、強密度的X射線脈沖測繪蛋白質圖像，這一創舉在全世界上仍是首例。
在這項發表在《天然方法》雜志上的新研究中，研究職員用該方法測試另外一種蛋白質，并取得了良好的結果。
化學和分子生物學系博士生、文章的主要作者Linda Johansson說：“簡樸地說，我們已經開發出一種能創造出令人難以置信的小蛋白質晶體的新方法，我們的研究還表明使用非常小的晶體就能確定膜蛋白的結構。”
當涉及到蛋白質成像題目時主要有兩個挑戰：第一是如何創造出大小合適的蛋白質晶體結構；第二是如何以一種不讓其解體的方式描述/照射（irradiate）它們。固然在瑞典隆德有一臺通過同步加速器產生X射線輻射的設備——Maxlab，但這種類型技術所產生的光密度還不夠強，因此需要好幾年時間才能制造出大量蛋白質晶體結構。
Richard Neutze萌生一想法主意：使用在極短脈沖時間內（這一時間比光走過人一根頭發寬度所花費的時間還短）就能發射出高密度X射線輻射的自由電子激光器完全可以測繪出小蛋白樣品的圖像。2009年以來，這種設備已經在加利福尼亞州被用于研究。
Linda Johansson說：“因為出產小蛋白質晶體更輕易，花費的時間更少，所以這種方法要快得多，我們但愿在未來幾年這種方法能成為一種尺度。目前在瑞士、日本和德國正在建設X射線自由電子（ free-electron）激光舉措措施”。
365,000副圖像
來自瑞典、德國和美國的研究職員研究了一種依賴日照生長的細菌膜蛋白。他們重點研究了該膜蛋白是如何通過細胞膜輸送物質的，也關注了膜蛋白是如何與細胞附近環境和其他細胞取得聯系的。
她說：“我們已經成功地創建了一個模型，能觀察到這種蛋白質的外觀，下一步就是要動態觀察蛋白質的各種功能例如在光合作用過程中是如何移動的”。
研究的樞紐發現就是測繪蛋白質結構所需的圖像數目比先前以為的那樣要少得多。運用每秒鐘大約能產生60副圖像的自由電子激光器，該小組獲得了365,000多副圖像。然而只用了其中265副圖像就能創建出蛋白質的三維模型。 鎖定鋼板 |
